「菁英航運2019國際乒聯世界巡迴賽－恒生香港公開賽」外圍賽今日（4日）展開，首日焦點落在日本星級球手張本智和身上，這位15歲小將與早田希娜組成混雙拍檔，在外圍賽首輪3：1拍走波多黎各組合。至於日本的男雙新組合丹羽孝希/水谷隼則在首輪1：3告負，爆冷出局。

日本乒乓球隊最近在比賽中嘗試不同雙打配搭，貌似在尋找最佳組合出戰東京奧運。當中15歲小將張本智和在上周中國公開賽首度夥拍石川佳純，兩人最終在八強止步；今次張本智和則與早田希娜繼去年7月韓國公開賽後後再度攜手出戰混雙，兩人世界排名較低而需出戰外圍賽，首輪碰上波多黎各組合Daniel Gonzalez/Melanie Diaz，實力較佳的日本組合終以3：1（11：7、9：11、11：4、11：6）取勝晉級次輪。

張本智和賽後談及今次配合指：「這是第一場比賽，配合方面還可以，但感覺兩人的水平還未能全部發揮出來。我們在去年韓國公開賽前只一起練習過5、6次，今次比賽亦只有昨天、今天的練習，有很多地方還未熟悉，在接發球方面失誤較多，希望明天越打越好。」在旁的早田希娜補充，她認為兩人今仗表現值75分。日本組合明日將與荷蘭Laurens Tromer/Britt Eerland爭入主賽圈。

至於在單打實力不俗的水谷隼及丹羽孝希則在今次比賽首度拍檔，兩人同樣從外圍賽起步，首場面對俄羅斯組合Alexey Liventsov/Mikhail Paikov，水谷/丹羽兩位左手球員在配搭上未能取得優勢，最終苦戰29分鐘便以1：3（9：11、5：11、11：9、6：11）告負。女雙方面，木原美悠/長﨑美柚輕鬆過關，直落三局11：3、12：10、11：5擊敗中國的何卓佳/錢天一。

港隊球員今晚亦分途出戰雙打賽事，關文皓/李漢銘面對波多黎各組合Brian Afanador/Daniel Gonzalez，在領先兩局14：12、11：6下，遭對手連追11：4、12：10扳平。不過決勝局港將表現回勇，以11：7奠勝，總局數贏3：2，明日將與法國組合爭奪主賽圈資格。女雙方面，李清韻/朱成竹以1：3（12：14、11：6、6：11、8：11）不敵韓國崔孝珠/金河英，無緣晉級。

明日將繼續上演外圍賽次輪及第三輪賽事，外圍賽免費入場，免費門票將於每節開賽前 30 分鐘於伊利沙伯體育館正門派發，每人每節最多可索取門票兩張，由於場館座位所限，先到先得，派完即止。周四（6日）至周日（9日）則上演主賽圈賽事，門票已於城市售票網發售，票價由港幣75至220元不等。每人每節限購門票10張，全日制學生及60歲或以上人士、購買團體門票10張或以上可獲八折優惠。

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