距離延至2021年7月舉辦的2020東京奧運尚餘不足半年，香港乒乓球代表隊在疫情下繼續積極備戰，身、心均在鍛鍊下有所提升。同時為在缺乏比賽時讓球員比賽狀態得到刺激，香港乒乓總會將於3月5至7日舉辦第3次「港乒擂台賽」，港將能藉此機會寓賽於操。

在疫情陰霾籠罩下，國際乒乓球賽事紛紛延期或取消，令獲得「全額」7張東京奧運入場券的港乒成員毋須如以往般短時間內南征北伐。不過留港球手亦未有怠懈，如黃鎮廷等去年11月出戰WTT澳門國際乒乓球賽後，即返港與其他隊員一同進行封閉式集訓，及至今年農曆新年假期才回家稍作休息。

雖然未能與外國球手切磋，但黃鎮廷表示港隊亦非閉門造車：「由於長時間沒有比賽，訓練會相對彈性，體能與技術等各方面都有進行訓練，看看有甚麼技術可以改善，能夠切合世界乒乓球壇的大趨勢。」經過一段時間訓練後，他自評自己整體有進步，尤其是球感：「打球這麼多年，現在有另一種新體會，可以說是對乒乓球有新的認知和了解。」

長時間缺乏國際比賽令球員感到「餓波」，尤幸乒總定時舉行「港乒擂台賽」等隊內比賽，賽制亦經過特別設計而別具新鮮感，黃鎮廷認為有助自己調整心情與狀態：「長時間缺乏比賽時心情一定有起伏，但隊伍進行內部比賽有助調節心情，模擬真正比賽的情況能幫助我們維持狀態。」

去年因為出戰東京奧運團體資格賽而未能在香港過農曆新年，今年難得在港過新年的黃鎮廷自言未有特別戒口，但糕點等美食一律少食多滋味，「吃一點過過『口癮』，最重要是之後自律做健身消耗熱量。」他笑言唯一可惜是因疫情而未有外出拜年，今年收到的利是數量驟減，但盼疫情早日過去，東京奧運最後也能夠如期舉行。

香港乒乓球代表隊總教練陳江華就提到，港隊在相對安全環境下進行訓練，整體體能有所進步。提到欠缺比賽下的心理調整，他則讚揚球員心理質素高：「球員心理是教練控制不到的因素，但我們的球員並非小孩，沒有因為疫情、東奧延期而出現心理問題，整體表現也十分投入。」他指稍後有國際比賽舉辦時亦需要慎重選擇比賽，避免因返港隔離而影響球員練習。

香港乒乓總會主席余國樑亦指，多個國家及地區因疫情而未能正常訓練，反觀港隊在體育學院良好管理下能安心在封閉環境訓練，加上總會定期舉辦擂台賽，盼能藉此裝備球員，在東奧取得成功、為港增光：「由東京奧運資格賽開始，運動員經歷困難重重，但港隊成功獲得全數五個項目的參賽資格，令人鼓舞。混雙組合黃鎮廷與杜凱琹現時世界混雙排名前四，亦是五個比賽項目當中最有機會奪得獎牌。乒總對東奧抱非常大的期望，我對香港的運動員也充滿信心。」

第3次「港乒擂台賽」將於2021年3月5至7日舉行，是乒總繼2020年6月及10月後再度舉行隊內賽事，讓球員能寓賽於操，年輕港隊球員亦有磨練機會。