港隊於今屆奧運一共取得7張入場券,分別是男女子團體賽、男女子單打各兩人,以及今屆新設的混雙。隊中主力、「一哥一姐」黃鎮廷及杜凱琹將在單打及團體賽亮相,亦會合作力爭歷史性的混雙獎牌。二人直言目標是爭取踏上頒獎台,杜凱琹亦指過去大半年跟隨國家隊訓練得益不少。
為備戰東京奧運,乒乓球隊過去年多先後到內地集訓,其中杜凱琹更逗留近8個月至近月才回港,期間曾參加中國聯賽及跟隨國家一、二隊訓練:「與國家隊一起訓練的得著比較大,因為她們的水平與對抗質量都較高,而且這麼高水平的運動員一日會練習3節,甚至晚上9時練習後都會加練體能,這些都很啟發到我。」
杜凱琹與拍檔黃鎮廷於前年年終賽殺入混雙四強,取得直入東奧的資格,為乒乓隊寫下歷史新一頁。「黃杜配」現時奧運排名第4,被視為有力爭取獎牌的香港代表之一。港乒「一哥」黃鎮廷不諱言會以頒獎台為目標,即使拍檔早前在內地訓練大半年,仍很快能重拾默契:「最近再次合作都沒有阻滯,只要練習一會已可以再熟習大家的風格。她也經常主動談及訓練的事,要求睇影片等不同的方式提高水準。」
「黃杜配」自里約奧運後開始在混雙打出成績,曾在世錦賽奪銅及成為年終賽冠軍,更在2019年8月升上世界排名第1。合作多年,兩人的默契自然日趨成熟,異口同聲指在對方身旁比賽感到莫大的安全感,黃鎮廷更大讚拍檔打法變得成熟:「經過集訓後加上累積很多大賽經驗,她的擊球處理得更好,亦有果斷的時候,我很欣賞她這個優點。」杜凱琹就坦言:「我們是無聲勝有聲,因為球風很接近所以不需要講太多。」
除混雙之外,同樣第二度亮相奧運的兩人亦要出戰單打及團體賽事。黃鎮廷坦言首戰奧運時心態未夠成熟,經驗亦較淺:「經過上屆的教訓後心態都進步很多,加上今屆換上兩個比我年輕的隊友,希望能做好自己,帶動他們在場上打出拼搏精神,在團體及單打都走得更遠。」
杜凱琹上屆與李皓晴及大師姐帖雅娜征戰團體賽,今屆再進一步出戰3個項目,直言期望與壓力都同時增加不少:「上屆的心情是興奮多於緊張,有點不懂怕的感覺。但今次的期望會高一點,相對上壓力也大少少,唯有調整心態將自己放低一點,與對手搏過。」兩人又感謝外界對球隊及他們的期望,認為支持既是動力亦是正面壓力,會將其轉化做好結果,希望全隊在比賽場上盡情發揮。
東京奧運乒乓球項目將於7月24日展開,率先會上演男、女子單打及混雙賽事,團體賽則在8月1日上演。
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